Sex-and-the-City-actrice Sarah Jessica Parker is helemaal weg van het Vlaamse fietsmerk Achielle. Een Amerikaanse blogger merkte het retromodel op aan de gevel van Parkers huis in New York. ‘Achielle, nooit van gehoord, maar het moet wel chic zijn want Sarah Jessica Parker heeft er één’, schrijft hij.
In het Pittemse atelier zijn ze maar wat trots op het nieuws. ‘Heel leuk om te horen dat zo’n beroemdheid op onze fiets rijdt’, zegt Peter Oosterlinck. Grootvader Achiel startte in 1946 een fietswinkeltje op in Zwevezele. Van daaruit startte de fabricatie van fietsframes in opdracht van andere merken. ‘Maar de concurrentie met China, waar alles veel goedkoper gebeurt, werd te zwaar’, zegt Peter Oosterlinck. ‘Daarom hebben ikzelf, mijn broer Tom en onze vader Jan drie jaar geleden beslist om onze fietsen volledig zelf te maken. Degelijke fietsen, met een hoog retrogehalte, genoemd naar onze grootvader. Klanten kunnen zelf de afwerking kiezen. Wij geloven erin.’
En of het aanslaat. Het eerste jaar gingen ongeveer 1.000 fietsen over de toonbank. Vorig jaar steeg de omzet met 70 procent, en dit jaar tekent het merk al een omzetstijging van 35 procent op. Een Achielle is er al vanaf 500 euro. Extra versnellingen en speciale afwerkingen doen het prijskaartje wel oplopen. Sarah Jessica Parker heeft gekozen voor de Craighton Pure Oma. ‘Onze dealer in de VS levert aan een winkeltje te midden van de villa’s van beroemdheden. Leonardo di Caprio is er naar het schijnt kind aan huis.
